La festividad de Nuestra Señora de Belén se celebra en Almansa desde el año 1802. Hasta entonces, los actos tenían lugar en la ermita-santuario de Belén, situada a unos 12 kilómetros de la ciudad. En sus orígenes, la celebración se limitaba exclusivamente a actos religiosos, pero con el traslado de las fiestas al entorno urbano comenzaron a incorporarse festejos populares que enriquecieron el programa.

Un hito importante tuvo lugar en 1925, con motivo de la Coronación Pontificia de la imagen de Nuestra Señora de Belén, ocasión en la que se celebraron fiestas extraordinarias y se introdujeron nuevos actos. Entre ellos, el que mayor aceptación tuvo fue el concurso de calles engalanadas, que con el tiempo se convirtió en uno de los elementos más representativos de la celebración.

En mayo de 1975 se conmemoró el 50 aniversario de la Coronación, dotando a las fiestas de ese año de un carácter especial. A partir de entonces, las fiestas de Almansa comenzaron a adquirir un nuevo impulso, marcado por la aparición de grupos de vecinos que organizaban sus propios festejos, mayoritariamente en la calle. Desde ese momento, las fiestas se volvieron más participativas y evolucionaron siguiendo una doble tendencia festera.

Actualmente, las fiestas se celebran del 30 de abril al 6 de mayo. Por un lado, se encuentran los actos organizados por la Junta Festera de Calles, formada por nueve grupos festeros, que mantienen la tradición con calles engalanadas, encuentros de gachamigueros, concursos de charangas y el gran desfile festero, que tiene lugar el día 4 de mayo.

Por otro lado, la Agrupación de Comparsas de Moros y Cristianos, compuesta por cinco comparsas moras y cinco cristianas, ofrece espectaculares desfiles y entradas que culminan con las capitanías, responsabilidad que cada año asume una comparsa distinta. Uno de los actos más impactantes es la Embajada Mora nocturna, celebrada el día 2 en el incomparable marco de la Plaza de Santa María, donde se escenifica la histórica toma del castillo.

La integración de ambas corrientes festivas ha permitido que las fiestas de Almansa mantengan un alto nivel de participación y espectáculo. El programa conjunto, especialmente los actos y desfiles más representativos, logra despertar el entusiasmo de vecinos y visitantes por igual.

El Ayuntamiento de Almansa fomenta la participación ciudadana organizando actos abiertos a todos, como el pregón, la tradicional ofrenda infantil, la serenata y la emotiva ofrenda de flores, en la que la patrona es la gran protagonista. Asimismo, en colaboración con la Sociedad de la Virgen y la Sociedad de Pastores, se celebran la rifa de corderos, las funciones religiosas y la procesión, que ponen el broche final a unos días en los que todo el pueblo se vuelca con sus fiestas.

Desde hace unos años, el Ayuntamiento instala una carpa municipal donde cada día, a las 14:00 horas, se dispara la monumental mascletá, mientras que las noches se animan con diversas actuaciones musicales. Las fiestas cuentan además con un amplio protocolo festero, cuya máxima representante es la Reina de las Fiestas, junto a su homóloga infantil, encargadas —junto a sus acompañantes— de representar a todos los almanseños, al igual que cada colectivo festero tiene su propia representación.

Actualmente, más de 4.000 personas participan activamente en las fiestas, generando un ambiente único que se percibe en las calles cuando la ciudad se prepara para vivir sus días grandes. Almansa cobra vida propia y la ilusión se respira en cada rincón. Desde 2019, las fiestas ostentan el título de Fiestas de Interés Turístico Internacional, concedido por la Secretaría de Estado de Turismo, que reconoce estas celebraciones como “manifestaciones culturales y de tradición popular, con especial consideración a sus características etnológicas y su gran importancia como atractivo turístico”. Gracias a ello, cada año las fiestas crecen, impulsadas por quienes las visitan y disfrutan.

Además, Almansa celebra las Fiestas de Barrios, protagonizadas por los cuatro distritos festeros de la ciudad. Todas ellas se caracterizan por la participación popular y una amplia programación cultural que incluye teatro, danza, festivales infantiles, verbenas, comidas de hermandad y procesiones.

Las primeras en celebrarse son las fiestas de San Isidro, a mediados del mes de mayo. En la tercera semana de junio, el barrio de San Juan celebra su festividad, marcada por las tradicionales hogueras. Durante el mes de agosto, el barrio de San Roque acoge unas fiestas especialmente participativas, y finalmente, en los primeros días de octubre, la festividad de San Francisco pone el punto final al calendario festivo de los barrios.

TE ESPERAMOS DEL 30 ABRIL AL 6 DE MAYO

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